PARQUE NACIONAL MAR CHIQUITA Y
BAÑADOS DEL RÍO DULCE
Córdoba no tiene salida al océano, pero si tiene mar propio. Es
el humedal Laguna Mar Chiquita (también llamada Mar de Ansenuza) y es conocida
por una particularidad que la hace única: sus aguas son saladas
En el noreste de la provincia, se encuentra enclavada en medio
de una llanura, la mayor cuenca cerrada de Latinoamérica.
Un espejo de agua salada con un extensión de unos 6.000 km2 que
es el habitad del 25% de las especies de aves que existen en país.
La planicie sobre la que se asienta, cambia su morfología al
paso de los desbordes de los ríos Dulce, Xanaes, Suquía y del avance de la
laguna. Islotes, humedales, ambientes salinos, costas altas y bajas,
extensiones de agua que se pierden en un horizonte.
Se trata de una cuenca cerrada que se alimenta de tres ríos (el Dulce,
el Suquía y el Xanaes, aunque el Dulce, que atraviesa toda la provincia de
Santiago del Estero, es el que aporta el 80% de su caudal) el nivel de
salinidad fluctúa según la cantidad de agua presente; sin embargo, más allá de
las variaciones, su salinidad es una característica distintiva como humedal
continental y, en algunos aspectos, le otorga comportamiento de mar interior.
Cuenta con una profundidad promedio de
2 a 3,5 m, Ilegando a 12 m en el centro.
Hacia el norte se extiende una planicie
inundable de 10.000 km2, formada por isletas, banados y riachos, Ilamada
Banados del Rio Dulce.
Esta área, por su riqueza natural y la biodiversidad que
alberga, ha sido declarada reserva natural de la provincia.
Además, debido a sus aproximadamente 600.000 hectáreas es la mayor superficie
lacustre de Argentina, el mayor lago salado de Sudamérica y el quinto en el
mundo.
También pueden encontrarse chorlos, gaviotas, garzas,
Allí el puma, el gato montés, el zorro gris, los hurones,
La víbora de la cruz, la
cascabel, ampalagua, rana criolla son otras de las especies que alberga este
paraíso de quebrachos colorados, algarrobos y chañares.
La reserva de usos múltiples es una
categoría de conservación y de preservación del ambiente que se le da a una
porción del territorio. En este caso, la reserva en cuestión tiene una
superficie aproximada de un millón de hectáreas e incluye la laguna, bañados y
sectores no inundables de territorio.
Un lugar de
singular riqueza en vida silvestre lo constituye el amplio estuario que forma
el Río Dulce al desembocar en la laguna; la "mezcla" de aguas dulces
y saladas favorece la existencia de innumerables invertebrados acuáticos, como
camarones y caracoles, siendo lugar de concentración de especies animales que
encuentran en ellos su alimento
Peces como el
dorado, sábalos, bagres, tarariras y mojaras pueblan los cursos de agua dulce.
Se caracteriza
por una riqueza en cuanto a fauna extraordinaria, ya que se registra la
presencia en esta zona de aproximadamente unas 400 especies de aves que
fluctúan a largo del año como su lugar de hábitat permanente o como punto de
descanso en sus movimientos migratorios, destacándose el halcón peregrino, el
águila coronada y flamencos, entre otras.
Los bosques chaqueños, que ocupan las
tierras altas de los "bordes" este y oeste de los bañados y el sur de
la laguna se caracterizan por la presencia de algarrobos, quebrachos blancos,
itines, mistoles, y un bosque bajo de arbustos.
En ellos se refugian el pecarí, la
corzuela, y aves como la perdiz montaraz, la perdiz copetona y otras especies
que necesitan áreas boscosas para desarrollar su vida.
Algunas fotos son de Pablo Rodriguez
Merkel y de Gustavo Bruno
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