REDUCCIÓN JESUÍTICA NUESTRA SEÑORA DE LORETO, Misiones

REDUCCIÓN JESUÍTICA NUESTRA SEÑORA DE LORETO, Misiones

 

 Las Reducciones Jesuíticas Nuestra Señora de Loreto se encuentran ubicadas en el Departamento de Candelaria , a unos aproximadamente 55 kilómetros de la Capital de la Provincia de Misiones, la ciudad de Posadas.

La primera reducción fue fundada en 1610 por los Padres José Cataldino y Simón Masseta, en el Guayrá, en la ribera izquierda del río Pirapó.

Emigra en 1631 junto con San Ignacio y otros pueblos conducidos por el Padre Antonio Ruiz de Montoya a las márgenes del arroyo Yabebirí.

Después de algunos asientos provisionales, se establece, en 1686 en el lugar donde hoy quedan los restos de sus ruinas.

Los curas eran los administradores de los bienes de los indios y atendían todo lo concerniente a lo espiritual, temporal, económico, cultural, social y militar.

El Cabildo era la autoridad máxima en cada reducción y estaba compuesto por los caciques. Los curas mantuvieron la institución tradicional guaraní del cacicazgo.

En conjunto, la reducción dependía: del Gobernador de Buenos Aires, de la Real Audiencia de Charcas, del Virrey del Perú y del Rey de España.

El cura y un compañero de cura dependían: directamente del Superior de las Misiones que residía en Candelaria, e indirectamente del Padre Provincial que residía en Córdoba.

 Loreto es la cuna imperecedera de la imprenta argentina.

La imprenta fue confeccionada localmente por los padres Juan Bautista Neuman y José Serrano, quienes lograron imprimir los caracteres móviles. La prensa y el soporte fueron hechos con madera de la región y los caracteres fundidos en plomo y estaño.

Se trataba de una imprenta itinerante, que se instalaba en Loreto, Santa María La Mayor o San Javier, según lo requerían los trabajos de impresión.

La primera obra publicada fue el "Martirologio Romano" en 1700, le seguían varias obras de carácter religioso, medicina, etc.

La expulsión de los Jesuítas y Decadencia: El Rey Carlos III de España, firmó el Decreto de expulsión de los Jesuítas de los dominios españoles en 1767, pero recién se ejecutó en las Misiones en 1768.

A partir de esa fecha, el sistema se quebró abruptamente.

El año más funesto para ésta reducción y otras (Candelaria, Santa Ana, San Ignacio y Corpus) fue 1817, cuando tropas paraguayas invadieron, saquearon y quemaron estas reducciones, llevándose en carretas, dice el P. Hernández, "cuanto objeto de valor pudieran hallar" al Paraguay.

Lentamente la vegetación fue avanzando sobre todo el conjunto abandonado.

Las ruinas, invadidas por la selva, ocupan una extensión de 75 hectáreas. Como otras misiones, presenta un trazado ordenado alrededor de la plaza donde se alzaba el conjunto de la iglesia, sacristía, casa de los padres, escuela, cementerio, huerta y otras dependencias comunitarias. Las tiras de vivienda de los aborígenes guaraníes ocupaban los lados restantes, y continuaban por el lado sur del conjunto eclesial. La iglesia tenía tres naves con cúpula sobre el crucero y presbiterio recto, pórtico con gradería de piedra y una imagen de la Virgen de Loreto coronando la puerta principal; el campanario, exento, era único por su monumentalidad

Las ruinas de la Reducción de Nuestra Señora de Loreto son las menos intervenidas del conjunto de reducciones jesuíticas que son Patrimonio de la Humanidad de la provincia de Misiones. Y en ello reside parte de su valor, porque también es histórico el abandono y saqueo que sufrieron tras la expulsión de los jesuitas de los dominios españoles ocurrida a partir de 1767.  

Fueron declaradas Monumento Histórico Provincial en el año 1969, luego Monumento Histórico Nacional en el año 1.969 y posteriormente declaradas Patrimonio Mundial de la Humanidad en el año 1984, por la UNESCO.

Hoy se accede a estas ruinas a través del huerto de los padres, el cual no constituía en épocas de la reducción el ingreso a la misma, y por este motivo dificulta la visualización del trazado urbanístico de Loreto. Éste era similar al de Santa María la Mayor y San Carlos, pero diferente al de Santa Ana, Candelaria, San Ignacio y Corpus. Las diferencias también se encuentran en las edificaciones y en los materiales elegidos para la construcción. Las tiras de viviendas que delimitan la plaza conservan en Loreto muros de mayor altura; y el Templo evidencia restos de paredes compuestas de piedra, piedra y adobes y piedra y tapia.    

En la Huerta se observan los cimientos y canalizaciones de las letrinas, que no es posible observar en otras reducciones. Los baños eran únicamente utilizados por los cabildeantes, curas y visitas. Las teorías sobre la canalización de las letrinas indicarían que el material que éstas recogían era utilizado como fertilizante en los huertos.

En el límite sur del predio se hallan el Cotyguazú y la Capilla de la Vírgen de Loreto. En el caso del primero los restos se conservan en su totalidad. Se trata de muros de itacurú, arensica y adobes. Respecto a la Capilla Nuestra Señora de Loreto, ésta se encontraba sobre una plataforma elevada, a la que se accede por una escalinata de asperón desde una pequeña plaza.

Sin embargo, el valor más importante para la historia que aporta la reducción de Loreto es inmaterial, porque Loreto es la cuna de la imprenta argentina y sudamericana. La imprenta fue confeccionada localmente por los padres Juan Bautista Neuman y José Serrano. La prensa y el soporte fueron hechos con madera de la región y los caracteres fundidos en plomo y estaño. Para ver esta imprenta, sin embargo, es necesario ir hasta el Buenos Aires ya que se exhibe -lejos del contexto en el que fue creada- en el Museo del Cabildo de Buenos Aires.  

Se trataba de una imprenta itinerante, que se instalaba en Loreto, Santa María La Mayor o San Javier, según lo requerían los trabajos de impresión. Como tinta se utilizaba la yerba mate. La primera obra publicada fue el "Martirologio Romano" -el cual recogía breves reseñas biográficas de los mártires cristiano- en 1700, le siguieron varias obras de carácter religioso, medicinal, etc. Una detalle importante de la imprenta jesuítica en esta región fue que imprimió libros de religión católica en guaraní.

Bibliografía: Carvallo, Casiano N.: "Síntesis de historia de la Provincia de Misiones". Ediciones Montoya 1980.

Gutiérrez, Ramón: Tipologías urbanas de las misiones jesuíticas - "La arquitectura de las misiones como mensaje" - Facultad de Humanidades -1995.

Brabo, Francisco J.: "Inventario de los bienes hallados a la expulsión de los jesuítas, etc."- Madrid 1872.

Amable María A., Dohmann Karina, Rojas Liliana M.: "Historia misionera una perspectiva integradora". Ediciones Montoya 1996.

Zárate Emilce A., Cambas Graciela, Cabral Arrechea Salvador, Maggi Gustavo: "Conjuntos jesuíticos de guaraníes en la Provincia de Misiones" - Dirección General de Cultura - 1985.

"Plan Director" para el rescate, conservación y recuperación integral de las misiones jesuíticas de la Provincia de Misiones - Argentina. Programa Misiones Jesuíticas - Secretaria de Estado de Cultura - 1995.